Vitamina D

Funções no organismo

A vitamina D promove a absorção de cálcio no intestino e contribui para a manutenção das concentrações séricas ; normais de cálcio e fosfato de modo a estabelecer uma mineralização óssea normal e prevenir episódios de tetania hipocalcémica . Esta vitamina é necessária ao crescimento e remodelação ósseos, uma vez que sem ela os ossos podem ficar finos e quebradiços¹.

Assim, a vitamina D ajuda a prevenir o raquitismo nas crianças e a osteomalacia nos adultos, juntamente com o cálcio ajuda também a prevenir a osteoporose¹.

Para além disso, a vitamina D também regula a excreção de fosfato inorgânico pelos rins e a secreção da hormona paratiroideia, contribui para a modulação do crescimento celular e neuromuscular, para a função imunitária e redução da inflamação, sendo essencial para a homeostase ^1,3,4.

Existem muitos genes que codificam proteínas reguladoras da proliferação celular, diferenciação e apoptose que são modulados em parte pela vitamina D¹.

A ingestão de vitamina D contribui para a normal absorção/utilização do cálcio e do fósforo e para os níveis normais de cálcio no sangue. Contribui ainda para a manutenção do normal funcionamento muscular, ossos e dentes normais, para o normal funcionamento do sistema imunitário e para o processo de divisão celular ⁵.

Fontes de vitamina D

A incidência da radiação solar ultravioleta B na pele estimula a produção de vitamina D (principalmente na sua forma D3). Passar algum tempo no exterior, duas a três vezes por semana, geralmente é suficiente para crianças e jovens adultos sintetizarem a vitamina D necessária para prevenir a deficiência nesta vitamina. Deve-se ter em conta que, com o avançar da idade, a capacidade para sintetizar a vitamina D através da exposição solar diminui, e que as pessoas com pele mais escura sintetizam menos do que as que têm pele mais clara³.

A vitamina D na forma D3 está presente apenas nos alimentos de origem animal enquanto a vitamina D na forma D2 está predominantemente presente nos alimentos de origem vegetal. Os alimentos mais ricos são os peixes gordos (ex. sardinhas e salmão), gema de ovo, fígado, manteiga e matéria gorda do leite^1,6.

Para além disso, já existem alguns alimentos enriquecidos com adição de vitamina D, tal como leite e cereais⁶.

Fonte: Adaptado de Gerald F. Combs, Jr. The Vitamins Fundamental aspects in nutrition and health. Third edition. Elsevier AP. 2008⁷

Estabilidade

A vitamina D é degradada rapidamente pela luz, oxigénio e ácidos. Temperaturas elevadas, acima dos 100ºC, levam a uma transformação irreversível desta vitamina^2,8.

Carência em vitamina D

A carência em vitamina D pode ocorrer quando a sua ingestão é inferior aos valores recomendados (pode estar associado a alergias ao leite, intolerância à lactose ou vegetarianismo), a exposição solar é limitada, os rins não conseguem fazer a conversão na forma ativa, ou a absorção no trato gastrointestinal não é suficiente¹.

A concentração sérica de 25(OH)D é o melhor marcador para revelar os níveis de vitamina D no organismo, uma vez que reflete a produção cutânea e a quantidade que é obtida através dos alimentos e suplementos, e tem um tempo de semi-vida de 15 dias em circulação¹.

O risco de deficiência de vitamina D é mais elevado entre as crianças e os idosos, especialmente aqueles com baixa exposição à luz solar. Em bebés prematuros e bebés com baixo peso, as funções hepáticas e renais podem ser inadequadas para um metabolismo ótimo da vitamina D e o leite humano também é uma má fonte desta vitamina. Nos idosos as restrições alimentares são um fator de risco adicional².

Pessoas com doenças que afetam o fígado, os rins e a glândula tiróide, ou que afetam a absorção de gorduras, os vegetarianos, os alcoólicos e os epiléticos em terapia de longa duração com anticonvulsivantes, bem como as pessoas que estão retidas em casa, têm um maior risco de deficiência em vitamina D².

A carência nesta vitamina pode conduzir a raquitismo nas crianças e a osteomalacia e osteoporose nos adultos. No caso do raquitismo, aparece principalmente entre os 6 meses e os 2 anos de idade, e caracteriza-se por uma falha na mineralização do tecido ósseo, resultando em ossos frágeis e deformações do esqueleto.^1,2

No caso da osteomalacia, tem como consequência ossos fracos, resultando em dor e fraqueza muscular, no entanto estes sintomas não aparecem logo numa fase inicial¹.

Valor de Referência do Nutriente (VRN)¹

*IA: ingestão adequada: não existem estudos que permitam estabelecer o VRN, mas estes valores garantem uma nutrição adequada.

Utilidade terapêutica

Suplementos de vitamina D3 de pelo menos 800 UI/dia podem ser úteis na redução da perda óssea e da taxa de fraturas em idosos. Para que a suplementação em vitamina D3 seja eficaz para preservar a saúde óssea, devem ser ingeridas quantidades de cálcio na ordem dos 1000-1200mg³.

De forma a prevenir o raquitismo, é aconselhada a ingestão de vitamina D em crianças. No entanto, não existe consenso em relação às quantidades adequadas, por exemplo, no Canadá, recomenda-se que os bebés devem ingerir 400UI/dia de vitamina D e aumentar para 800UI/dia nos meses de Inverno no caso dos bebés que vivem no norte do país. A Sociedade Endócrina dos Estados Unidos recomenda que os bebés e crianças devem ingerir 400 a 600UI/dia de vitamina D e que poderão precisar de 1000UI por dia para obter o melhor benefício⁹.

Um outro ponto importante é que a utilização tópica de análogos da vitamina D está aprovada para o tratamento da psoríase³.

Precauções

A intoxicação por vitamina D normalmente está associada à ingestão de doses elevadas através dos suplementos, não costuma estar associada nem aos alimentos nem à exposição solar excessiva. Pode ter como consequência o aparecimento de alguns efeitos adversos graves como a hipercalcemia (com a consequente deposição deste mineral nos rins, coração, pulmões e vasos sanguíneos), casos de confusão e desorientação, náuseas, vómitos, obstipação , falta de apetite, anorexia, fraqueza, poliúria e arritmias^1,6.

A vitamina D e os seus derivados estão contraindicados em casos de hipercalcémia , hipercalciúria , e litíase cálcica ².
Alguns medicamentos podem aumentar os níveis de vitamina D, como é o caso dos estrogénios e da isoniazida . Outros podem diminuir os níveis de vitamina D no organismo, como os anticonvulsivantes ( fenobarbital e fenitoína ), orlistato , ; rifampicina e colestiramina ^1,10.

O calcipotriol e a digoxina juntamente com suplementos de vitamina D podem aumentar os níveis de cálcio no sangue para valores perigosos, e por isso é preciso ter atenção a esta associação¹⁰.

Os antagonistas dos canais de cálcio como a nifedipina , verapamilo , diltiazem e amlodipina , podem sofrer alterações quando tomados juntamente com suplementos de vitamina D¹⁰.

Os corticosteroides reduzem a absorção de cálcio e por isso diminuem o metabolismo da vitamina D, o que pode contribuir para alterações ósseas e desenvolvimento de osteoporose¹.

A vitamina D pode ainda reduzir a absorção de estatinas , diminuindo o seu efeito¹⁰.